Cómo detener las represalias del propietario

Las represalias del propietario son una falta muy grave. A menudo, los inquilinos corren el riesgo de perder sus apartamentos debido a represalias. Las represalias pueden poner a los inquilinos en peligro físico. Además, las represalias pueden obligar a los inquilinos a vivir en condiciones inseguras. Si usted se encuentra en una situación insegura debido a represalias del propietario, es posible que deba comunicarse con la policía, obtener una orden de restricción o demandar a su propietario.

¿Cuál es la definición legal de represalia?

Cualquier acto de acoso contra un inquilino en respuesta a que el inquilino ejerza sus derechos conforme a la ley puede constituir una represalia. Civil Code § 1942.5(a). La legislatura de California ha dado ejemplos de lo que constituye una represalia: reducir los servicios de vivienda, como almacenamiento, estacionamiento y lavandería; obligar a un inquilino a mudarse involuntariamente; y aumentar el alquiler. Id. También es ilegal cortar los servicios públicos como represalia. Civil Code § 789.3(a). También es ilegal dejar a un inquilino fuera de su vivienda, quitar puertas y ventanas o retirar las pertenencias de un inquilino. Civil Code § 789.3(b)(1)&(2).

Los gobiernos locales, como San Francisco, Oakland, Berkeley y Santa Monica, tienen leyes contra el acoso que también definen los actos de represalia. Cada una de estas leyes enumera al menos una docena de tipos de conducta de acoso, incluidos no hacer reparaciones; abusar del derecho de acceso; discriminar al inquilino; reducir los servicios de vivienda; negarse a proporcionar servicios de vivienda; e intentar obligar a un inquilino a mudarse. Véase, p. ej. S.F. Rent Ord. § 37.10B.

¿Cómo detener las represalias?

Hay cinco cosas que un inquilino puede hacer para detener las represalias del propietario.

1. Escriba una carta. Si el inquilino no corre un peligro inmediato, lo primero que debe hacer es exigir por escrito que la conducta se detenga de inmediato. En la carta, enumere los actos específicos que el propietario está cometiendo como represalia. Exija que la conducta cese de inmediato y advierta que tomará acciones legales. Envíe la carta por correo electrónico y por correo postal. No es necesario enviarla por correo certificado si normalmente se comunica con el propietario por correo electrónico. También puede enviar la carta junto con el pago del alquiler para comprobar que fue recibida.
2. Llame a la policía. Si lo están dejando fuera de su vivienda, le cortaron los servicios públicos o enfrenta cualquier otra condición insegura debido a represalias, llame a la policía. La policía está capacitada para obligar al propietario a permitir que el inquilino regrese a la unidad y a restablecer los servicios públicos. Si la policía se niega a hacerlo, pida hablar con un supervisor. Solicite un informe policial y un número de caso.
3. Obtenga una orden de restricción. Un inquilino puede solicitar una orden civil para impedir que el propietario tome represalias contra él. El tribunal tiene la autoridad para dictar cualquier orden que considere apropiada para proteger al inquilino. Esto puede incluir prohibir todo intento de entrar a la unidad o impedir que el propietario se acerque a menos de 100 pies del inquilino. Los tribunales de California publican una guía de autoayuda gratuita para solicitar una orden de restricción civil.
4. Contrate a un abogado para que envíe una carta exigiendo que el propietario desista. Un inquilino puede contratar a un abogado de inquilinos para que envíe una carta advirtiendo al propietario con una demanda.
5. Demandar al propietario por represalias. Si las represalias son persistentes y graves u obligan al inquilino a desocupar la vivienda, el inquilino puede contratar a un abogado para presentar una demanda. Estas demandas normalmente se manejan con honorarios de contingencia, lo que significa que el inquilino no paga nada si no obtiene una indemnización. Las causas de acción que se pueden presentar contra un propietario que toma represalias incluyen incumplimiento del pacto de disfrute pacífico (covenant of quiet enjoyment), violación de la sección 1942.5 del Código Civil, negligencia, causar intencionalmente angustia emocional, prácticas comerciales desleales, molestia (nuisance), intrusión (trespass) y violaciones de las leyes locales de control de rentas. Si usted ha enfrentado acoso persistente o grave, o ha perdido su vivienda de alquiler debido a represalias, comuníquese con uno de nuestros abogados de inquilinos al 415-504-2165.

¿Qué daños puedo recuperar en una demanda por represalias del propietario?

Los daños que se pueden reclamar a un propietario por represalias incluyen la devolución de la renta pagada, los costos de mudanza, los gastos de su bolsillo, la angustia emocional y los daños punitivos. Cuando un inquilino vive en una jurisdicción con control de rentas, también puede tener derecho a recuperar el valor económico perdido de la unidad con renta controlada. El valor de la pérdida de la unidad con renta controlada se calcula de la siguiente manera: el valor de alquiler mensual a precio justo de mercado de la unidad perdida, menos la renta mensual que se pagaba por la unidad en cuestión al momento de ser obligado a irse, multiplicado por el número de meses que el inquilino esperaba permanecer en la unidad. Chacon v. Litke, 181 Cal. App. 4th 1234, 1245-1246 (2010). Las ordenanzas de control de rentas con frecuencia permiten el triple de los daños, además de la recuperación de los honorarios y costos de abogados. Si un propietario dejó fuera al inquilino cambiando las cerraduras o cortó los servicios públicos, el inquilino también puede recuperar $100 por día por cada día en que esté expuesto a esa situación, con un mínimo de $250, más los honorarios y costos de abogados. Código Civil § 789.3(c)&(d). Según la ley del estado de California, un inquilino puede recuperar una multa adicional de hasta $2,000 por cada acto de represalia. Código Civil § 1942.5. Cuando el propietario sabe que el inquilino tiene una discapacidad o es una persona mayor, estas multas se triplican. Código Civil § 3345(b).